ロサンゼルスの交通の未来は、水素や自動運転車ではなく、電気鉄道を中心に構築される必要がある

2023 年 8 月 31 日午後 3 時 32 分（太平洋夏時間）

メトロ鉄道は何十年もの間、高効率のゼロエミッション電気モビリティを実証してきたのに、なぜ未検証の技術を誇大宣伝するのでしょうか? 写真提供：ジョー・リントン/Streetsblog

LAタイムズの解説「2043年ロサンゼルス：交通機関の楽観的なシナリオ」の中で、ジョン・ロッサント氏は公共交通機関、渋滞料金設定、再生可能エネルギーについていくつか良いことを述べている。 しかし、彼の解説の多くは、シリコンバレーの億万長者と天然ガス産業の将来の市場幻想、つまり、さらに多くの資金を投じてほしいと願う非常に富裕で影響力のある利益団体の幻想を羅列したようなものである。

まず第一に、自動運転車（ロボタクシー）を作っても、環境への影響は何も軽減されません。 体重 200 ポンド未満の 1 人が移動するには、依然として 2 トンの箱が道路上のスペースを占めています。 研究によると、自動運転タクシーは、実際に意図したとおりに機能するとしても、1 人あたりの車両走行距離が増加するため、道路スペース、エネルギー、タイヤや道路の摩耗の点で環境に対する自動車の負荷が増加します。 「エアタクシー」はまさにヘリコプターです。 たとえバッテリーで動作するとしても、宇宙ロケット以外では最もエネルギー効率の悪い輸送手段です。 彼の解説では、Joby AirTaxi、Amazon、その他のベンチャーキャピタルの支援を受けた企業のために製品を配置する広告を行っていますが、この基本的な物理的事実を変えることはできません。

石油・ガス会社はカリフォルニアなどで水素獲得に向けて熱心にロビー活動を行っている。 再生可能エネルギーを利用した電解槽による水素製造パイロットプロジェクト（大量の淡水を消費する）が大々的に宣伝されているにもかかわらず、現在世界で使用されている水素の大部分は天然ガスから来ています。 Rossant 氏は、彼の CoMotion 組織が BP と Shell から財政的支援を受けていることについては触れていません。 彼らは地中から抽出した化石燃料を販売してお金を稼いでいますが、これらの炭化水素から得られる水素は彼らがまさにそれを続ける方法です。 再生可能エネルギーから生産される経済的な水素が「すぐそこまで来ている」という約束は、1970 年代以来繰り返し語られてきました。 それはまだ起こっていません。 再生可能に生成される水素のコストは、化石燃料由来の水素のコストの数倍です。

ロサント氏はついでに公共交通機関についても言及しているが、2043年までにロサンゼルス・メトロのライトレール車両の一部が「水素燃料電池や水素駆動の小型電動モーターで部分的に駆動されるようになる」と根拠もなくぶちまけている。 そうする理由はありません。 メトロ ライトレールは、すでに 30 年以上にわたってゼロエミッションを実現しており、架空線または架線を使用した鉄道電化という実証済みの技術に基づいて稼働しています。 昨年、ドイツのニーダーザクセン州にあるEVB地方鉄道は、世界で初めて水素燃料列車を導入した。 しかし、これらの水素列車は大惨事となり、恐ろしい信頼性の問題、大幅なコスト超過、そして満タンの水素で約束された航続距離の半分を抱えていることが判明した。 コストの主な要因は、市場原理 (供給/需要/市場投機) の結果、これらの列車が導入されたときに水素の価格が急騰したことでした。 この場合、水素はロシアのガスから来ていました。 ニーダーザクセン州の公共交通機関は最近、これ以上の水素列車の推進は行わず、残りのディーゼル車両は架線と電池を組み合わせた電気列車に置き換えると発表した。 ドイツの別の州、バーデン・ヴュルテンベルク州も広範な調査の結果、同様の結論に達した。

軽量鉄道、高速鉄道、重量貨物列車のいずれの場合でも、電気鉄道は、最もエネルギー効率が高く環境に優しい陸上動力輸送手段です。 残りの世界はこれをうまく行う方法を知っています。 カリフォルニアでは、政策決定者が鉄道電化がどのように機能するかについて全く無知なままであるため、水素鉄道という誤った解決策を推進するガス業界のロビイストの格好の餌食となっている。 鉄道用途の水素電力の全体的なエネルギー効率は約 34 パーセントと非常に低く、これに比べて架線を使用する電車の場合は約 86 パーセントです。 これは、水素の生成に使用されるエネルギーの 3 分の 2 が無駄になることを意味します。 したがって、電気分解により得られる水素を動力源とする自動車、トラック、電車などの水素自動車は、電力網上で電気を直接動力とする自動車の少なくとも 3 倍の需要を持つことになります。 それに加えて、電気分解による淡水の需要により水の供給が圧迫されることになります。 2043 年にカリフォルニアが深刻な干ばつに見舞われたらどうなるでしょうか? 電力網への高いストレスと組み合わせると、電解槽の水需要は怪我を招く恐れがあります。 2043 年までにクリーンな交通ユートピアを実現するために、南カリフォルニアは疑わしい技術が改善されるのを待つのではなく、今すぐに大規模な架空架線を建設する必要がある。